Nhất Phẩm Ngỗ Tác - Chương 14: Giấy tờ tùy thân (2)

Mộ Thanh về đến huyện Cổ Thủy thì gần giữa trưa.

Nhà họ Mộ ở phía Bắc thành, là một căn viện độc lập, gia cảnh thanh bần. Dân chúng Đại Hưng kiêng kỵ chuyện âm ty, cha con Mộ gia suốt ngày xem xét xương cốt c.h.ế.t, hàng xóm láng giềng sợ âm khí nặng nên mấy năm nay lượt chuyển hết. Xung quanh hàng xóm, cha con Mộ gia thấy thanh tịnh.

Sáng sớm thôn Triệu Gia, khi trở về lẽ Mộ Thanh đến huyện nha bẩm báo về vụ án mạng, nhưng nàng đến đó mà về thẳng nhà. Vào nhà, đóng cửa, Mộ Thanh lôi từ trong tủ một bộ nam trang .

Với lực hạ d.a.o của nàng, chừng nửa canh giờ nữa hai tên thủy phỉ sẽ tỉnh . Chậm nhất là quá trưa, nếu hai tên đó đến Thẩm phủ nhận nốt tiền thù lao, Thẩm Vấn Ngọc sẽ đoán việc thành. Nhanh nhất là tối nay, Cửu Khúc Bang sẽ hành động. Một khi Thẩm phủ xảy chuyện, Tri huyện Cổ Thủy nhất định sẽ bắt nàng quy án để cái mà ăn với Hầu phủ. Nơi thể ở lâu.

Nơi đến nàng tính sẵn . Thành Biện Hà! Cha của Mộ Thanh, Mộ Hoài Sơn, hiện đang ở thành Biện Hà.

Mấy năm nay, cha con Mộ gia khá tiếng tăm ở vùng Giang Nam, Mộ Hoài Sơn thường xuyên các châu huyện lân cận mời nghiệm thi. Dạo , thành Biện Hà xảy một vụ đại án, Mộ Hoài Sơn nhận công văn của phủ Thứ sử và ngay trong đêm, đến nay hơn nửa tháng. Rời khỏi huyện Cổ Thủy, đương nhiên Mộ Thanh tìm cha , chỉ điều nàng cần giấy thông hành để đến thành Biện Hà.

Lộ dẫn, tức là giấy chứng nhận rời khỏi quê quán, một loại công văn tương tự như giấy thông hành do quan phủ cấp. Chế độ hộ tịch của Đại Hưng nghiêm ngặt, dân chúng tùy ý rời khỏi nơi đăng ký hộ tịch. Phàm là xa, cần hai thứ trong : giấy tờ tùy và giấy thông hành. Nếu lên đường mà giấy thông hành, đừng là thành, mà còn quan phủ bắt giữ, khép tội lưu dân.

Thời xưa, trở thành lưu dân là trọng tội vi phạm quốc pháp. Cho dù vì thiên tai nhân họa, dân chúng buộc dắt díu di cư để tìm đường sống, nhưng trong mắt kẻ cai trị, đó vẫn là phạm pháp. Một khi bắt với tội danh lưu dân, nhẹ thì quan phủ bán nô lệ, nặng thì áp giải biên cương khổ sai.

Ngày thường nha môn đặt một trạm nhỏ cạnh cổng thành chuyên cấp giấy thông hành. Mộ Thanh thể cứ thế mà , trong nha môn và lính gác cổng thành đều mặt nàng. Bên trong qua mật thiết với Thẩm phủ, nếu để họ nàng thành Biện Hà và báo cho Thẩm phủ, e rằng nàng khó mà rời dễ dàng. Nàng quá nhiều chuyện của Thẩm Vấn Ngọc, nay thêm chuyện ả thuê g.i.ế.c nàng, nếu Thẩm Vấn Ngọc nàng c.h.ế.t, thể dễ dàng thả hổ về rừng?

Muốn lấy giấy thông hành để rời thuận lợi, Mộ Thanh chỉ còn cách cải trang.

Mặc xong nam trang, nàng bước khỏi phòng, về phía nhà bếp. Nhà họ Mộ chỉ ba gian, gian chính cha ở, gian phía Tây là khuê phòng của nàng, gian phía Đông là thư phòng. Bên cạnh thư phòng ngăn một gian bếp nhỏ, ngày thường nấu nướng đều ở đó.

Mộ Thanh bếp, vơ một nắm cỏ khô đốt lên, thấy khói bốc lên liền lấy cái quạt bên cạnh quạt mạnh , há miệng hít sâu mấy . Khói đặc xộc cổ họng khiến nàng sặc sụa ho khan mấy tiếng, giọng vốn trong trẻo lập tức khàn vài phần.

Thêm một nắm củi đống cỏ khô, Mộ Thanh lấy ấm t.h.u.ố.c đun nước, sang gian phía Đông. Từ một góc thư phòng lấy một nắm hạt chi t.ử (dành dành), ngâm nước lạnh, đợi nước trong ấm sôi thì thả chi t.ử ngâm nấu, chắt một bát nước màu vàng, bưng về phòng .

Trong gương, khuôn mặt thanh tú tuyệt trần của thiếu nữ ám một lớp tro cỏ. Nàng chấm bát nước màu vàng , hòa với tro cỏ thoa đều lên mặt. Trong chốc lát, làn da trắng ngần trở nên sạm đen, vàng vọt.

Quay cầm lấy cây kéo, lưỡi kéo loang loáng lướt qua, một lọn tóc rơi xuống bàn. Mộ Thanh tỉ mỉ cắt vụn lọn tóc thành những đoạn ngắn dài khác , lấy lòng trắng trứng gà mang phòng, soi gương cẩn thận kéo xếch đuôi mắt lên, dùng lòng trắng trứng dán từng cọng tóc vụn cắt lông mày. Khoảng nửa khắc , đôi lông mày lá liễu trở nên rậm rạp.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenMo.com - https://www.truyenmo.one/nhat-pham-ngo-tac/chuong-14-giay-to-tuy-than-2.html.]

Đợi khi hóa trang xong xuôi, búi tóc lên gọn gàng, trong gương xuất hiện một thiếu niên mày rậm mắt nhỏ, sắc mặt vàng vọt ốm yếu. Thiếu niên thu dọn tay nải, bước khỏi cửa, thẳng đến cổng thành.

Giữa trưa, mưa bụi tạnh. Khói bếp lờ lờ bay lên, che khuất một nửa tòa thành nhỏ như tranh vẽ. Tại trạm nhỏ cạnh cổng thành, cửa đặt một cái bàn và một cái ghế, tên công sai ghế đang gà gật ngủ, bỗng tiếng gọi:

"Quan... quan gia...”.

Tháng Sáu Giang Nam đang mùa mưa, một ngày chẳng thấy mặt trời mấy canh giờ, khó khăn lắm mới tranh thủ lúc giữa trưa vắng sưởi nắng ngủ một giấc, thế mà kẻ mắt quấy rầy.

Tên công sai ngẩng đầu lên, thực sự chút bực bội: "Làm cái gì?".

"Làm... giấy thông hành”. Giọng thiếu niên chút khàn, nụ rụt rè.

Nói thừa! Đến cái trạm giấy thông hành thì cái gì.

Tên công sai c.h.ử.i thầm một tiếng, nhíu mày, cao giọng: "Hỏi thằng ranh con ngươi giấy ?".

Thiếu niên vẻ ngốc nghếch, mới phản ứng : "Biện... thành Biện Hà”.

"Đi thành Biện Hà gì?".

"Họ hàng ở nhà thuê bến tàu trong thành, kiếm cho một chân chạy việc…”.

Công sai , liếc mắt đ.á.n.h giá thiếu niên từ xuống . Chỉ thấy thiếu niên chừng mười lăm mười sáu tuổi, dáng mảnh khảnh hơn những đứa cùng trang lứa:

"Cái hình cò hương thế mà đòi bến tàu việc chân tay hả?".

Thiếu niên chỉ trừ, đáp thế nào, trông y hệt đám nhà quê trải sự đời, ngốc nghếch sợ sệt.